Maimonides, vaak bekend als Rambam van het acroniem voor zijn naam, Rabbi Moshe ben Maimon, was een joodse geleerde en arts uit de 12e eeuw die een joodse wet schreef op basis van de rabbijnse orale traditie.
In de Mishnah Torah, een van de belangrijkste werken in het jodendom, organiseerde Rambam de verschillende niveaus van tzedakah (צדקה) , of liefdadigheid, in een lijst van de minste tot de meest eervolle. Soms staat het bekend als de "Ladder van Tzedakah" omdat het van "minst eervol" naar "meest eervol" gaat. Hier beginnen we met de meest eervolle en achteruit werken.
Opmerking: hoewel tzedakah vaak wordt vertaald als liefdadigheid, is het meer dan alleen geven. Liefdadigheid houdt vaak in dat je geeft omdat je daartoe door het hart bent bewogen. Tzedakah, wat letterlijk 'gerechtigheid' betekent, is daarentegen verplicht omdat het gewoon het juiste is om te doen.
Tzedakah: Van hoog naar laag
De hoogste vorm van liefdadigheid is om een persoon te helpen voordat hij verarmt door een substantieel geschenk op een waardige manier aan te bieden, door een geschikte lening te verstrekken, of door hen te helpen een baan te vinden of zich te vestigen. Deze vormen van geven zorgen ervoor dat het individu niet op anderen hoeft te vertrouwen. Uiteindelijk is de lening echter een van de hoogste vormen van liefdadigheid (in plaats van een ronduit geschenk), volgens de middeleeuwse wijze Rashi, omdat de armen niet worden beschaamd door een lening (Rashi op Babylonische Talmoed Shabbat 63a). De absoluut hoogste vorm van liefdadigheid is om het individu in het bedrijfsleven gevestigd te krijgen, wat uit het vers komt:
“Versterk [de arme persoon] zodat hij niet valt [in tegenstelling tot degene die al arm is geworden] en afhankelijk wordt van anderen” (Leviticus 25:35).
Een mindere vorm van tzedakah is wanneer de donor en ontvanger elkaar niet kennen, of matan b'seter ('in het geheim toegeven '). Een voorbeeld hiervan is het doneren aan de armen, waarbij het individu in het geheim geeft en de ontvanger in het geheim profiteert. Dit soort liefdadigheid is om een mitswa volledig voor de hemel te verrichten.
Een mindere vorm van liefdadigheid is wanneer de donor op de hoogte is van de identiteit van de ontvanger, maar de ontvanger niet op de hoogte is van de bron. Op een gegeven moment zouden grote rabbijnen liefdadigheid aan de armen verdelen door munten in de deuren van de armen te leggen. Een van de zorgen over dit soort liefdadigheid is dat de weldoener - bewust of onbewust - plezier of een gevoel van macht over de ontvanger kan verkrijgen.
Een nog mindere vorm van tzedakah is wanneer de ontvanger zich bewust is van de identiteit van de donor, maar de donor de identiteit van de ontvanger niet kent. De zorgen over dit soort goede doelen zijn dat de ontvanger zich verplicht voelt tot de gever, waardoor ze zich schamen in aanwezigheid van de donor en een gevoel van verplichting. Volgens één traditie zouden de grote rabbijnen munten aan hun jassen binden en de munten / koorden over hun schouders gooien zodat de armen achter hen aan konden rennen en de munten konden pakken. Een modern voorbeeld kan zijn als u een soepkeuken of een andere liefdadigheidsactie sponsort en uw naam op de banner wordt geplaatst of ergens als sponsor wordt vermeld.
Een mindere vorm van liefdadigheid is wanneer men direct aan de armen geeft zonder dat erom wordt gevraagd. Een goed voorbeeld hiervan komt uit de Thora in Genesis 18: 2-5 wanneer Abraham niet wacht tot de vreemden naar hem toe komen, maar hij rent naar hen toe en spoort hen aan in zijn tent te komen waar hij zich haast voorzie hen van voedsel, water en schaduw in de zinderende hitte van de woestijn.
En hij hief zijn ogen op en zag, en zie, drie mannen stonden naast hem, en hij zag en hij rende naar hen toe vanaf de ingang van de tent, en hij wierp zich ter aarde neer. En hij zei: "Mijn heren, als ik maar genade in uw ogen heb gevonden, ga alsjeblieft niet voorbij naast uw dienaar. Laat alsjeblieft een beetje water worden genomen en je voeten baden en achterover leunen onder de boom. En ik zal neem een stuk brood en ondersteun uw hart; na [afdelingen] zult u doorgaan, omdat u voorbij uw dienaar bent gegaan. " En zij zeiden: "Zo zult gij doen, zoals gij gesproken hebt."
Een mindere vorm van tzedakah is wanneer men direct aan de armen geeft nadat erom gevraagd is.
Een nog mindere vorm van liefdadigheid is wanneer iemand minder geeft dan hij of zij zou moeten doen, maar dat op een vrolijke manier doet.
De laagste vorm van tzedakah is wanneer donaties met tegenzin worden gegeven
