Als een incarnatie van de hindoegod Vishnu is Heer Krishna een van de meest gerespecteerde godheden van het geloof. Het verhaal van hoe de hindoe-god van liefde en mededogen werd geboren, is een verhaal dat door vele van de heiligste teksten van het hindoeïsme is geweven en het inspireert trouw in heel India en daarbuiten.
Hoe Krishna werd geboren en overleefde
Moeder Aarde, niet in staat de last te dragen van zonden begaan door slechte koningen en heersers, deed een beroep op Brahma, de schepper om hulp. Brahma bad op zijn beurt tot de Allerhoogste Heer Vishnu, die Brahma verzekerde dat Vishnu spoedig de aarde zou terugkeren om tirannieke krachten te vernietigen.
Kamsa, de heerser van Mathura (in Noord-India) was zo'n tiran, inspirerende angst onder alle rulers. Op de dag dat Kamsa's zus Devaki getrouwd was met Vasudeva, profeteerde een stem uit de lucht dat Devaki's achtste zoon Kamsa zou vernietigen.
Bang gemaakt, zette Kamsa het paar gevangen en beloofde ze elk kind te doden waar Devaki van was bevallen. Hij hield zich aan zijn woord en doodde de eerste zeven kinderen. Devaki droeg Vasudeva en het gevangen echtpaar vreesde dat hun achtste kind hetzelfde lot zou ondergaan.
Heer Vishnu verscheen voor hen en vertelde hen dat hij naar de aarde zou terugkeren onder het mom van hun zoon en hen zou redden van de tirannie van Kamsa. Toen de goddelijke baby werd geboren, bevond Vasudeva zich op magische wijze bevrijd uit de gevangenis en vluchtte hij met de baby naar een veilig huis. Onderweg verwijderde Vishnu obstakels zoals slangen en overstromingen van het pad van Vasudeva.
Vasudeva gaf het kind Krishna aan een familie van koeherders, in ruil voor een pasgeboren meisje. Vasudeva keerde met het meisje terug naar de gevangenis. Toen Kamsa van de geboorte hoorde, haastte hij zich naar de gevangenis om het kind te doden. Maar toen hij aankwam, steeg het kind op naar de hemel en werd getransformeerd in de godin Yogamaya. Ze waarschuwde Kamsa dat zijn aartsvijand al ergens anders was geboren.
Ondertussen werd Krishna opgevoed als een koeherder en leidde een idyllisch ildhood. Naarmate hij volwassener werd, werd hij een bekwame muzikant die de vrouwen van zijn dorp met zijn fluitspel achtervolgde. Uiteindelijk keerde hij terug naar Mathura, waar hij Kamsa en zijn handlangers versloeg, zijn vader aan de macht herstelde en bevriend raakte met veel van de helden van het Hindoeïsme, waaronder de krijger Arjuna.
Achtergrond en geschiedenis
Verwijzingen naar Heer Krishna zijn gevonden in verschillende belangrijke hindoeïstische teksten, met name het epische gedicht de Mahabharata. volwassene Krishna's exploits terwijl hij het kwaad confronteert en de gerechtigheid naar de aarde herstelt
Hij speelt ook een prominente rol in de hagavad Gita, die dateert uit de 9e eeuw voor Christus. In die tekst is Krishna de wagenmenner voor de krijger Arjuna en biedt hij morele en militaire raad aan de hindoe-leider.
Krishna wordt meestal afgebeeld als met een blauwe, blauwzwarte of zwarte huid, zijn ans bansuri (fluit) vasthoudend en soms vergezeld door een koe of een vrouwelijke koeherder. Een van de meest gerespecteerde hindoeïstische goden, is Krishna bekend onder vele andere namen, waaronder Govinda, Mukunda, Madhusudhana en Vasudeva. Hij kan ook worden afgebeeld als een baby of kind die zich bezighoudt met speelse grappen, zoals het stelen van boter.
Primair thema
Als een van de belangrijkste goden van het hindoeïsme, vertegenwoordigt Krishna het streven van de mensheid om alles wat goddelijk is te belichamen. Amoureus en loyaal, wordt hij gezien als de ideale echtgenoot, en zijn speelse karakter is een zachte aansporing om goedmoedig te blijven ondanks de uitdagingen van het leven.
Als raad aan de krijger Arjuna dient Krishna als een moreel kompas voor de gelovigen. Zijn heldendaden in de Bhagavad Gita en andere heilige geschriften zijn ethische gedragsmodellen voor hindoes, met name over de aard van persoonlijke keuze en verantwoordelijkheid jegens anderen.
Impact op populaire cultuur
Als de god van liefde, mededogen, muziek en dans, is Krishna sinds het begin nauw verbonden met de kunst in de hindoe-cultuur. Het verhaal van Krishna's geboorte en jeugd, Ras en Leela genoemd, is een hoofdbestanddeel van klassiek Indiaas drama en veel van de klassieke dansen van India brengen hem hulde.
De verjaardag van Krishna, genaamd Janmashtami, is een van de populairste feestdagen van het hindoeïsme. Het vindt plaats in augustus of september, afhankelijk van wanneer de datum op de hindoe-lunisolaire kalender valt. Tijdens het festival houden de gelovigen bezig met bidden, zingen, vasten en feesten om de geboorte van Krishna te eren.
In het Westen worden volgelingen van Krishna vaak geassocieerd met de International Society for Krishna Consciousness. Gevormd in New York City in het midden van de jaren 1960, werd het al snel bekend als de Hare Krishna-beweging, en zijn zingende volgers waren vaak te zien in parken en andere openbare ruimtes. Muzikant George Harrison nam delen van het Hare Krishna-gezang op in zijn hitsingle 'My Sweet Lord' uit 1971.
