Het Leger des Heils heeft wereldwijde bekendheid verdiend voor het helpen van de armen en slachtoffers van rampen, maar wat niet zo bekend is, is dat het Leger des Heils ook een christelijke denominatie is, een kerk met wortels in de Wesleyan Holiness-beweging.
Korte geschiedenis van de Leger des Heilskerk
Voormalig Methodisten-predikant William Booth begon in 1852 te evangeliseren naar de arme en eigenzinnige bevolking van Londen, Engeland. Zijn zendingswerk won vele bekeerlingen en in 1874 leidde hij 1.000 vrijwilligers en 42 evangelisten, dienend onder de naam 'De christelijke missie'. Booth was de algemene superintendent, maar leden begonnen hem 'generaal' te noemen. De groep werd het Hallelujah-leger en in 1878 het Leger des Heils.
De Salvationisten brachten hun werk naar de Verenigde Staten in 1880 en ondanks vroege oppositie wonnen zij uiteindelijk het vertrouwen van kerken en overheidsfunctionarissen. Van daaruit vertrok het leger naar Canada, Australië, Frankrijk, Zwitserland, India, Zuid-Afrika en IJsland. Tegenwoordig is de beweging actief in meer dan 115 landen, met 175 verschillende talen.
Leger des Heils Kerk overtuigingen
De geloofsovertuigingen van de Leger des Heils volgen veel van de leer van het Methodisme, aangezien de oprichter van het leger, William Booth, een voormalige Methodisten-minister was. Geloof in Jezus Christus als Redder leidt hun evangelisatieboodschap en hun brede spectrum van bedieningen.
- Doop - Salvationisten dopen niet; ze voeren echter wel babybetuigingen uit. Ze geloven dat iemands leven geleefd moet worden als een sacrament voor God.
- Bijbel - De Bijbel is het geïnspireerde Woord van God, de enige goddelijke regel voor christelijk geloof en praktijk.
- Communie - Communie, of het avondmaal, wordt niet beoefend door de kerk van het Leger des Heils in hun samenkomsten. De overtuigingen van het Leger des Heils stellen dat het leven van een gered persoon een sacrament moet zijn.
- Volledige heiliging - Salvationisten geloven in de Wesleyaanse leer van volledige heiliging, "dat het het voorrecht is van alle gelovigen om volledig geheiligd te zijn, en dat hun hele geest en ziel en lichaam onberispelijk bewaard kunnen blijven tot de komst van onze Heer Jezus Christus."
- Gelijkheid - Zowel vrouwen als mannen zijn gewijd als geestelijken in de Leger des Heilskerk. Er wordt geen onderscheid gemaakt naar ras of nationale afkomst. Salvationisten dienen ook in veel landen waar niet-christelijke godsdiensten de overhand hebben. Ze bekritiseren geen andere religies of geloofsgroepen.
- Hemel, hel - De menselijke ziel is onsterfelijk. Na de dood genieten de rechtvaardigen van eeuwig geluk, terwijl de goddelozen worden veroordeeld tot eeuwige straf.
- Jezus Christus - Jezus Christus is "waarachtig en juist" God en mens. Hij leed en stierf om te boeten voor de zonden van de wereld. Wie in hem gelooft, kan worden gered.
- Redding - De Leger des Heilskerk leert dat mensen gerechtvaardigd worden door genade door geloof in Jezus Christus. Vereisten voor redding zijn berouw jegens God, geloof in Jezus Christus en wedergeboorte door de Heilige Geest. Voortzetting in een staat van redding "hangt af van voortdurend gehoorzaam geloof."
- Zonde - Adam en Eva werden door God geschapen in een staat van onschuld, maar waren ongehoorzaam en verloren hun puurheid en geluk. Vanwege de val zijn alle mensen zondaars, "totaal verdorven", en verdienen zij rechtvaardig Gods toorn.
- Drie-eenheid - Er is slechts één God, oneindig volmaakt, en het enige object dat onze aanbidding waardig is. Binnen de Godheid zijn drie personen: Vader, Zoon en Heilige Geest, "onverdeeld in essentie en gelijkwaardig in kracht en heerlijkheid."
Leger des Heils Kerkpraktijken
Sacramenten - Redding Legerovertuigingen omvatten geen sacramenten, zoals andere christelijke denominaties doen. Ze belijden een leven van heiligheid en dienstbaarheid aan God en anderen, zodat iemands leven een levend sacrament voor God wordt.
Aanbiddingdienst - In de Leger des Heilskerk zijn erediensten of vergaderingen relatief informeel en hebben ze geen vaste volgorde. Ze worden meestal geleid door een officier van het Leger des Heils, hoewel een leken lid ook kan leiden en de preek houden. Muziek en zang spelen altijd een grote rol, samen met gebeden en misschien een christelijk getuigenis.
Salvation Army Church-officieren zijn geordende, gediplomeerde predikanten en voeren bruiloften, begrafenissen en babyopdrachten uit, naast het bieden van counseling en het beheren van sociale dienstprogramma's.
bronnen
Een warm bed op een koude nacht The Salvation Army USA, The Salvation Army USA.
The Chronicle of Philanthropy, The Chronicle of Philanthropy.
