De term volksmagie omvat een breed scala aan verschillende magische praktijken die alleen worden verenigd door het feit dat het de magische praktijken van het gewone volk zijn, in plaats van de ceremoniële magie die door de geleerde elite werd ontwikkeld.
Volksmagie is over het algemeen van praktische aard, bedoeld om de gemeenschappelijke kwalen van de gemeenschap aan te pakken: de zieken genezen, liefde of geluk brengen, kwade krachten verdrijven, verloren voorwerpen vinden, goede oogsten brengen, vruchtbaarheid schenken, voortekenen lezen enzovoort. Rituelen zijn over het algemeen relatief eenvoudig en veranderen vaak in de loop van de tijd, omdat de werknemers over het algemeen analfabeet zijn. Gebruikte materialen zijn algemeen verkrijgbaar: planten, munten, spijkers, hout, eierschalen, touw, stenen, dieren, veren, enz.
Folk Magic in Europa
Het wordt steeds gebruikelijker om claims te zien over Europese christenen die alle vormen van magie vervolgen, en dat volkstovenaars hekserij beoefenden. Dit is niet waar. Hekserij was een specifiek soort magie, een die schadelijk was. Folk goochelaars noemden zichzelf geen heksen en ze waren gewaardeerde leden van de gemeenschap.
Bovendien maakten Europeanen tot de laatste paar honderd jaar vaak geen onderscheid tussen magie, kruidengeneeskunde en medicijnen. Als je ziek was, zou je wat kruiden kunnen krijgen. U wordt mogelijk geïnstrueerd om ze te consumeren, of u wordt verteld om ze boven uw deur te hangen. Deze twee richtingen zouden niet als een andere aard worden gezien, hoewel we vandaag zouden zeggen dat de ene geneeskrachtig was en de andere magisch.
Hoodoo en rootwork
Hoodoo is een 19e-eeuwse magische praktijk die vooral wordt gevonden onder Afro-Amerikaanse populaties. Het is een mengeling van Afrikaanse, Indiaanse en Europese volksmagie. Het is over het algemeen sterk doordrenkt met christelijke beelden. Zinnen uit de Bijbel worden vaak gebruikt in werkingen en de Bijbel zelf wordt beschouwd als een krachtig object dat negatieve invloeden kan verdrijven.
Het wordt ook vaak aangeduid als rootwork, en sommige noemen het hekserij. Het heeft geen verbinding met Vodou (Voodoo), ondanks dezelfde namen.
Pow-Wow en Hex-Work
Pow-Wow is een andere Amerikaanse tak van volksmagie. Hoewel de term een Indiaanse oorsprong heeft, zijn de praktijken voornamelijk Europees van oorsprong, te vinden onder de Nederlandse Pennsylvania.
Pow-Wow is ook bekend als hex-werk en ontwerpen bekend als hex tekens zijn het meest bekende aspect ervan. Tegenwoordig zijn veel hex-borden gewoon sierlijk en worden ze aan toeristen verkocht zonder enige impliciete magische betekenis.
Pow-Wow is vooral een beschermend soort magie. Hex-tekens worden meestal op schuren geplaatst om de inhoud te beschermen tegen een overvloed aan potentiële rampen en om gunstige eigenschappen aan te trekken. Hoewel er enkele algemeen aanvaarde betekenissen van verschillende elementen binnen een hex-teken zijn, is er geen strikte regel voor hun creatie.
Christelijke concepten zijn een gemeenschappelijk onderdeel van Pow-Wow. Jezus en Maria worden gewoonlijk aangeroepen in bezweringen.
