Hoewel het niet zo gewoon is als het ooit was, zijn er nog steeds mensen die geloven dat atheïsten geloven in Satan, de slechte tegenstander van God, en deze ook aanbidden. Dit is een bijna letterlijke demonisering van atheïsten omdat de primaire dienaren van Satan altijd worden afgeschilderd als letterlijke demonen. Het op deze manier beschrijven van atheïsten maakt het gemakkelijk om ze te verwerpen en wat ze ook zeggen het zou verkeerd zijn voor een ware en trouwe volgeling van God om aandacht te schenken aan de leugens van Satans volgelingen.
De mythe van satan aanbidding
Christenen die deze mythe herhalen, werken vanuit een gemeenschappelijke christelijke veronderstelling dat om een of andere reden alleen hun god relevant is voor atheïsten. Dus als een atheïst niet in hun god gelooft, dan moeten ze de antithese van hun god, Satan, aanbidden.
De waarheid is dat atheïsten die niet in een god geloven ook niet in de bovennatuurlijke concurrent van deze god zullen geloven. Het is technisch waar dat een atheïst helemaal geen geloof in iets bovennatuurlijks uitsluit, alleen goden. Satan is echter een specifiek figuur in de christelijke mythologie. Omdat het christendom een religie is die gericht is op het geloof in en de aanbidding van een bepaalde god, zullen atheïsten het niet als hun eigen geloof aanvaarden. Het is daarom gewoon niet aannemelijk dat atheïsten in Satan zullen geloven.
Eén schriftuurlijke bron voor deze bewering kan afkomstig zijn van Matthew:
- Niemand kan twee heren dienen, want hij zal de ene haten en de andere liefhebben, of hij zal de ene vasthouden en de andere verachten. Je kunt God en Mammon niet dienen. (Mattheüs 6:24)
Ervan uitgaande dat de gelovige "mammon" interpreteert als Satan, beweert dit vers dat we God moeten liefhebben en Satan moeten haten of Satan moeten liefhebben en God moeten haten. Atheïsten houden duidelijk niet van God en dienen God, dus moeten ze Satan liefhebben en dienen.
Dit bijbelse argument is echter ongeldig. Ten eerste gaat het uit van de absolute waarheid van de Bijbel, of tenminste van dat specifieke vers. Dit is een circulair argument omdat het iets veronderstelt dat centraal staat in het meningsverschil tussen atheïsten en christenen. Ten tweede is het een voorbeeld van een False Dilemma-misvatting omdat het ervan uitgaat dat bovenstaande de enige twee keuzes zijn. Het idee dat er misschien geen God of Satan bestaat, die een schat aan andere mogelijkheden zou openen, lijkt niet voor te komen dat iemand dit aanbiedt.
Een symbool of principe
Het dichtst bij atheïst Satan-aanbidders zijn atheïsten die Satan behandelen als een soort metaforisch symbool voor bepaalde principes. Het is een beetje te lang om te zeggen dat ze dit principe 'aanbidden' - hoe kun je een abstract idee 'aanbidden'? Niettemin, zelfs als we toestaan dat het een vorm van 'aanbidding' is, zijn hun aantallen klein en vallen de meeste atheïsten niet in deze categorie. Hoogstens kunnen we zeggen dat er enkele atheïsten zijn die een Satan 'aanbidden' die niet echt is, maar het is zelfs op afstand niet waar dat atheïsten in het algemeen of als een klasse Satan aanbidden - of wat dan ook trouwens aanbidden.
