Een gelijkenis (uitgesproken PAAR uh bul ) is een vergelijking van twee dingen, vaak gedaan door een verhaal dat twee betekenissen heeft. Een andere naam voor een gelijkenis is een allegorie.
Jezus Christus deed veel van zijn leer in gelijkenissen. Het vertellen van verhalen over bekende personages en activiteiten was een favoriete manier voor oude rabbijnen om de aandacht van het publiek vast te houden en een belangrijk moreel punt te illustreren.
Gelijkenissen verschijnen in zowel het Oude als het Nieuwe Testament, maar zijn gemakkelijker herkenbaar in de bediening van Jezus. Nadat velen hem als Messias hadden afgewezen, wendde Jezus zich tot gelijkenissen en legde zijn discipelen in Mattheüs 13: 10-17 uit dat degenen die God zochten de diepere betekenis zouden begrijpen, terwijl de waarheid verborgen zou blijven voor ongelovigen. Jezus gebruikte aardse verhalen om hemelse waarheden te onderwijzen, maar alleen zij die de waarheid zochten, konden deze begrijpen.
Kenmerken van een gelijkenis
Parabels zijn meestal kort en symmetrisch. Punten worden gepresenteerd in twee of drieën met behulp van een economie van woorden. Onnodige details zijn weggelaten.
De instellingen in het verhaal zijn afkomstig uit het gewone leven. Spraakfiguren zijn gebruikelijk en worden in context gebruikt voor een beter begrip. Bijvoorbeeld, een verhandeling over een herder en zijn schapen zou de toehoorders doen denken aan God en zijn volk vanwege verwijzingen in het Oude Testament naar die afbeeldingen.
Gelijkenissen bevatten vaak elementen van verrassing en overdrijving. Ze worden op zo'n interessante en boeiende manier onderwezen dat de luisteraar niet aan de waarheid kan ontsnappen.
Parabels vragen luisteraars om een oordeel te vellen over de gebeurtenissen in het verhaal. Als gevolg hiervan moeten luisteraars soortgelijke beslissingen nemen in hun eigen leven. Ze dwingen de luisteraar om een beslissing te nemen of tot een moment van waarheid te komen.
Meestal laten gelijkenissen geen ruimte voor grijze gebieden. De luisteraar wordt gedwongen de waarheid in concrete in plaats van abstracte beelden te zien.
De gelijkenissen van Jezus
Jezus was een meester in lesgeven met gelijkenissen en sprak ongeveer 35 procent van zijn opgenomen woorden in gelijkenissen. Volgens het Tyndale Bible Dictionary waren de gelijkenissen van Christus meer dan illustraties voor zijn prediking, zij waren in grote mate zijn prediking. Veel meer dan eenvoudige verhalen, hebben wetenschappers de gelijkenissen van Jezus beschreven als zowel 'kunstwerken' als 'oorlogswapens'.
Het doel van gelijkenissen in de leer van Jezus Christus was om de luisteraar te richten op God en zijn koninkrijk. Deze verhalen onthulden het karakter van God: hoe hij is, hoe hij werkt en wat hij van zijn volgelingen verwacht.
De meeste geleerden zijn het erover eens dat er minstens 33 gelijkenissen in de evangeliën zijn. Jezus introduceerde veel van deze gelijkenissen met een vraag. In de gelijkenis van het Mosterdzaad beantwoordde Jezus bijvoorbeeld de vraag: "Hoe ziet het Koninkrijk van God eruit?"
Een van de beroemdste gelijkenissen van Christus in de Bijbel is het verhaal van de verloren zoon in Lukas 15: 11-32. Dit verhaal is nauw verbonden met de gelijkenissen van de Lost Sheep en de Lost Coin. Elk van deze verslagen richt zich op de relatie met God, en laat zien wat het betekent om verloren te zijn en hoe de hemel met vreugde viert wanneer de verlorenen worden gevonden. Ze schetsen ook een scherp beeld van het liefdevolle hart van God de Vader voor verloren zielen.
Een andere bekende gelijkenis is het verslag van de barmhartige Samaritaan in Luke 10: 25-37. In deze gelijkenis leerde Jezus Christus zijn volgelingen hoe ze van de verschoppelingen van de wereld moesten houden en liet hij zien dat liefde vooroordelen moet overwinnen.
Verschillende gelijkenissen van Christus geven opdracht om voorbereid te zijn op eindtijden. De gelijkenis van de tien maagden benadrukt het feit dat de volgelingen van Jezus altijd alert en klaar moeten zijn voor zijn terugkeer. De gelijkenis van de talenten geeft praktische aanwijzingen over hoe je die dag gereed kunt leven.
Doorgaans bleven de personages in de gelijkenissen van Jezus naamloos, waardoor een bredere toepassing voor zijn luisteraars werd gecreëerd. De gelijkenis van de rijke man en Lazarus in Luke 16: 19-31 is de enige waarin hij een eigennaam gebruikte.
Een van de meest opvallende kenmerken van Jezus 'gelijkenissen is hoe ze de aard van God onthullen. Ze trekken luisteraars en lezers in een echte en intieme ontmoeting met de levende God die Herder, Koning, Vader, Verlosser is, en nog veel meer.
bronnen:
- Elwell, WA, & Comfort, PW (2001). In Tyndale Bible dictionary (p. 989). Wheaton, IL: Tyndale House Publishers.
- Seal, D. (2016). Gelijkenis. In JD Barry, D. Bomar, DR Brown, R. Klippenstein, D. Mangum, C. Sinclair Wolcott, W. Widder (Eds.), The Lexham Bible Dictionary. Bellingham, WA: Lexham Press.
