In de Noorse mythologie staat Loki bekend als een bedrieger. Hij wordt in de Proza Edda beschreven als een 'fraudeur'. Het is belangrijk om te onthouden dat "bedrieger" niet betekent dat iemand grapjes en grappen uithaalt Loki's bedrog draait helemaal om onheil en chaos.
Oorsprong en geschiedenis
Hoewel hij niet vaak in de Eddas voorkomt, wordt Loki over het algemeen beschreven als een lid van de familie van Odin.
Er is weinig archeologische verwijzing naar Loki (uitgesproken als LOW-toets ), maar in het kleine dorpje Kirkby Stephen, Engeland, staat een tiende-eeuwse steen met een gravure erop. Er wordt aangenomen dat de gebonden, gehoornde figuur die op de steen is gesneden, in feite Loki is, die waarschijnlijk door Saksische kolonisten in het gebied naar Engeland is gebracht. Ook is er in de buurt van Snaptun, Denemarken, een steen van rond dezelfde tijd als de steen van Kirkby Stephen; het snijwerk op deze is ook geïdentificeerd als Loki, vanwege littekens op de lippen. In een verhaal waarin hij probeert de dwerg Brokkr te verbeteren, is Loki misvormd en krijgt hij de bijnaam Scar-lip.
Verschijning
Hoewel sommige Noorse goden vaak worden geassocieerd met symbolen zoals Odin en zijn raven, of Thor en zijn machtige hamer lijkt geen specifiek item aan hem te zijn toegewezen door de Noorse edda's of sagen. Hoewel er enige speculatie is dat hij mogelijk met bepaalde runen wordt geassocieerd, is er geen wetenschappelijk of academisch bewijs om dit te ondersteunen. Bovendien is dit een onlogisch argument in de context van de Noorse cultuur; houd er rekening mee dat verhalen en legendes mondeling werden doorgegeven, van generatie op generatie, en niet werden opgeschreven. Runen werden gebruikt voor waarzeggerij, maar niet voor geschreven verhalen.
Wat zijn fysieke uiterlijk betreft, Loki was een shapeshifter en kon op elke manier verschijnen die hij leuk vond. In de Gylfaginning, die een van de Prose edda's is, wordt hij beschreven als 'aangenaam en knap', maar er zijn geen details over wat die woorden beschrijven. Vroege gravures portretteren hem met hoorns op zijn hoofd, maar die kunnen een weergave zijn van een van de vormen die hij aanneemt, in plaats van zijn normale vorm.
Mythologie
Een shapeshifter die kon verschijnen als een dier, of als een persoon van beide geslachten, bemoeide zich voortdurend met de aangelegenheden van anderen, meestal voor zijn eigen plezier. Vermomd als een vrouw, houdt Loki Frigga voor de gek om hem te vertellen over de zwakte van haar zoon Baldr. Loki bedriegt Baldr's blinde tweeling, Hod, gewoon voor de lol hem te doden met een speer van maretak. Op een gegeven moment bracht Loki acht jaar vermomd als een melkmeisje door en bleef hij koeien melken omdat zijn vermomming zo overtuigend was.
Loki wordt meestal beschreven als de echtgenoot van de godin Sigyn, maar hij lijkt zich te hebben voortgebracht met zowat iedereen en alles wat zijn zin heeft gewekt. Omdat hij mannelijke of vrouwelijke vorm kon aannemen, veranderde Loki op een gegeven moment een merrie en parende met een machtige hengst, dus hij was eigenlijk de moeder van Odin's magische achtbenige paard Sleipnir.
Loki staat erom bekend chaos en onenigheid teweeg te brengen, maar door de goden uit te dagen, brengt hij ook verandering teweeg. Zonder de invloed van Loki kunnen de goden zelfgenoegzaam worden, dus Loki dient eigenlijk een waardevol doel, net zoals Coyote doet in de Indiaanse verhalen, of Anansi de spin in de West-Afrikaanse overlevering.
Ondanks zijn goddelijke of halfgodenstatus, is er weinig bewijs om aan te tonen dat Loki een eigen aanhangers had; met andere woorden, zijn taak was vooral om problemen te veroorzaken voor andere goden, mannen en de rest van de wereld.
Voor een uitstekend proefschrift over Loki in zijn vele vormen, lees Shawn Christopher Krause-Loner's krant Scar-lip, Sky-walker en Mischief-Monger: The Norse God Loki als Trickster . Krause-Loner zegt,
"[H] is het vermogen om van vorm te veranderen, zowel geslacht als soort, maakt hem tot een dubbelzinnig figuur ertussenin. Hij is de enige Noorse godheid die wordt voorgesteld als het hebben van het geschenk van de vlucht, hetzij door een artefact te gebruiken of gewoon door zijn Loki s kenning, Sky-Walker, spreekt tot zijn bemiddelende positie, niet gebonden aan de grond noch aan de hemel. "
Ter ere van Loki vandaag
Loki heeft de laatste tijd een heropleving van de belangstelling gezien, niet in de laatste plaats vanwege zijn vertolking door acteur Tom Hiddleston (zie foto hierboven) in de Avengers- films, maar alleen omdat hij populair wordt, betekent niet dat het een goed idee is om een beroep op hem te doen. Als je tijd hebt besteed aan het lezen van de Noorse mythologie, weet je dat Loki een beetje een buitenbeentje is, een beetje manisch, stiekeme dingen zal doen voor zijn eigen amusement en niet veel respect lijkt te hebben voor grenzen. Als je Loki uitnodigt in je leven, is er een mogelijkheid dat je hem niet kwijt raakt totdat hij goed en klaar is om te vertrekken.
Voor twee zeer verschillende perspectieven op het werken met Loki, lees de uitstekende essays op LokisBruid: Don't Panic en Almost Asatru: I Was in Loki Before It Cool was.
