Als je de verschillende verhalen over het leven van Jezus in het Nieuwe Testament leest (wat we vaak de evangeliën noemen), zul je snel merken dat veel mensen tegen het onderwijs en de bediening van Jezus waren. Deze mensen worden in de Schrift vaak bestempeld als de 'religieuze leiders' of de 'leraren van de wet'. Als je dieper graaft, merk je echter dat deze leraren in twee hoofdgroepen waren verdeeld: de Farizeeën en de Sadduceeën.
Er waren nogal wat verschillen tussen deze twee groepen. We moeten echter beginnen met hun overeenkomsten om de verschillen beter te begrijpen.
De gelijkenissen
Zoals hierboven vermeld, waren zowel de Farizeeën als de Sadduceeën religieuze leiders van het Joodse volk tijdens Jezus 'dagen. Dat is belangrijk omdat de meeste Joodse mensen in die tijd geloofden dat hun religieuze praktijken over elk deel van hun leven heersten. Daarom hadden de Farizeeën en Sadduceeën elk veel macht en invloed over niet alleen het religieuze leven van het Joodse volk, maar ook hun financiën, hun werkgewoonten, hun gezinsleven en meer.
Noch de Farizeeën noch de Sadduceeën waren priesters. Ze namen niet deel aan het feitelijke beheer van de tempel, het offeren van offers of het uitvoeren van andere religieuze plichten. In plaats daarvan waren zowel de Farizeeën als de Sadduceeën 'experts in de wet' - wat betekent dat ze experts waren in de Joodse Geschriften (tegenwoordig ook bekend als het Oude Testament).
Eigenlijk ging de expertise van de Farizeeën en Sadduceeën verder dan de Bijbel zelf. Ze waren ook experts in wat het betekende om de wetten van het Oude Testament te interpreteren. Terwijl bijvoorbeeld de tien geboden duidelijk maakten dat Gods volk niet op de sabbat zou moeten werken, begonnen mensen zich af te vragen wat het eigenlijk betekende "werken". Was het ongehoorzaam aan Gods wet om iets te kopen op de sabbat - was dat een zakelijke transactie en dus werk? Evenzo was het tegen de wet van God om op de sabbat een tuin aan te leggen, die kan worden geïnterpreteerd als landbouw?
Gegeven deze vragen hebben de Farizeeën en Sadduceeën het hun taak gemaakt om honderden extra instructies en bepalingen te maken op basis van hun interpretaties van Gods wetten.
Natuurlijk waren beide groepen het niet altijd eens over hoe de Schriften moeten worden geïnterpreteerd.
De verschillen
Het belangrijkste verschil tussen de Farizeeën en de Sadduceeën was hun uiteenlopende mening over de bovennatuurlijke aspecten van religie. Eenvoudig gezegd, de Farizeeën geloofden in het bovennatuurlijke - engelen, demonen, hemel, hel, enzovoort - terwijl de Sadduceeën dat niet deden.
Op deze manier waren de Sadduceeën grotendeels seculier in hun religie. Ze ontkenden het idee om na de dood uit het graf te worden opgewekt (zie Mattheüs 22:23). In feite ontkenden ze elk idee van een hiernamaals, wat betekent dat ze de concepten van eeuwige zegen of eeuwige straf verwierpen; ze geloofden dat dit leven alles is wat er is. De Sadduceeën spotten ook met het idee van spirituele wezens zoals engelen en demonen (zie Handelingen 23: 8).
De Farizeeën daarentegen waren veel meer geïnvesteerd in de religieuze aspecten van hun religie. Ze namen de oudtestamentische geschriften letterlijk op, wat betekende dat ze heel erg in engelen en andere spirituele wezens geloofden, en ze waren volledig geïnvesteerd in de belofte van een hiernamaals voor Gods uitverkoren volk.
Het andere grote verschil tussen de Farizeeën en de Sadduceeën was er een van status of status. De meeste Sadduceeën waren aristocratisch. Ze kwamen uit adellijke families die zeer goed verbonden waren in het politieke landschap van hun tijd. We zouden ze in de moderne terminologie 'oud geld' kunnen noemen. Hierdoor waren de Sadduceeën doorgaans goed verbonden met de heersende autoriteiten onder de Romeinse regering. Ze hadden veel politieke macht.
De Farizeeën daarentegen waren nauwer verbonden met het gewone volk van de Joodse cultuur. Het waren meestal handelaars of bedrijfseigenaren die rijk genoeg waren geworden om hun aandacht te richten op het bestuderen en interpreteren van de Schrift - met andere woorden "nieuw geld". Terwijl de Sadduceeën veel politieke macht hadden vanwege hun connecties met Rome, hadden de Farizeeën veel macht vanwege hun invloed op de massa's mensen in Jeruzalem en de omliggende gebieden.
Ondanks deze verschillen konden zowel de Farizeeën als de Sadduceeën hun krachten bundelen tegen iemand die ze allebei als een bedreiging zagen: Jezus Christus. En beiden waren behulpzaam bij het werken aan de Romeinen en de mensen om aan Jezus 'dood aan het kruis te dringen.
