Terwijl twee boeken van de Bijbel (het Evangelie van Lucas en de Handelingen van de Apostelen) traditioneel worden toegeschreven aan Sint Lucas, wordt het derde van de vier evangelisten slechts driemaal in het Nieuwe Testament bij naam genoemd. Elke vermelding staat in een brief van Sint Paulus (Kolossenzen 4:14; 2 Timotheüs 4:11; en Filemon 1:24), en elk geeft aan dat Luke aanwezig is bij Paulus op het moment van zijn schrijven. Hieruit is aangenomen dat Luke een Griekse leerling van Sint Paulus was en een bekeerling van het heidendom. Dat de Handelingen van de Apostelen vaak spreekt over de kerk in Antiochië, een Griekse stad in Syrië, lijkt buitenbijbelse bronnen te bevestigen die zeggen dat Luke een inwoner van Antiochië is en Luke's evangelie is geschreven met de evangelisatie van de heidenen in gedachten.
In Kolossenzen 4:14 verwijst Paulus naar Luke als 'de dierbaarste arts', waaruit de traditie voortkomt dat Luke een arts was.
Snelle feiten
- Feestdag: 18 oktober
- Soort feest: Feest
- Lezingen: 2 Timotheüs 4: 10-17b; Psalm 145: 10-11, 12-13, 17-18; Luke 10: 1-9 (volledige tekst hier)
- Datums: Onbekend (Antiochië?) - c. 84 (Boeotia, Griekenland)
- Symbool: gevleugelde os
- Beschermheer van: kunstenaars, artsen, chirurgen, studenten, vrijgezellen, brouwers, slagers, boekbinders, glasbewerkers, goudsmeden, kantmakers, notarissen
Het leven van Saint Luke
Terwijl Luke in de eerste verzen van zijn evangelie aangeeft dat hij Christus niet persoonlijk kende (hij verwijst naar de gebeurtenissen in zijn evangelie als aan hem overgeleverd door diegenen "die vanaf het begin ooggetuigen en dienaren van het woord waren"), een traditie beweert dat Luke een van de 72 (of 70) discipelen was die door Christus in Luke 10: 1-20 door Christus waren gezonden 'naar elke stad en plaats waar hij zelf zou komen'. De traditie kan voortkomen uit het feit dat Luke de enige evangelieschrijver is die de 72 noemt. Wat echter duidelijk is, is dat Luke vele jaren als een metgezel van Saint Paul heeft doorgebracht. Naast het getuigenis van Sint Paulus dat Luke hem vergezelde op bepaalde van zijn reizen, hebben we Luke's eigen getuigenis in de Handelingen van de Apostelen (ervan uitgaande dat de traditionele identificatie van Luke als de auteur van Handelingen correct is), te beginnen met zijn gebruik van de word we in Handelingen 16:10.
Toen Saint Paul twee jaar lang in Caesarea Philippi werd opgesloten, bleef Luke daar of bezocht hij hem regelmatig. De meeste geleerden geloven dat het rond deze tijd was dat Luke zijn evangelie componeerde, en sommigen geloven dat Luke vervolgens Saint Paul hielp bij het schrijven van de brief aan de Hebreeën. Toen Sint Paulus als Romeins burger een beroep op Caesar deed, vergezelde Luke hem naar Rome. Hij was bij Saint Paul gedurende een groot deel van zijn eerste gevangenschap in Rome, wat mogelijk was toen Luke de Handelingen van de Apostelen componeerde. Sint Paulus zelf (in 2 Timotheüs 4:11) getuigt dat Luke bij hem bleef aan het einde van zijn tweede Romeinse gevangenschap ("Alleen Luke is bij mij"), maar na Paulus 'martelaarschap is er weinig bekend over Luke's verdere reizen.
Traditioneel wordt Saint Luke zelf beschouwd als een martelaar, maar de details van zijn martelaarschap zijn verloren gegaan in de geschiedenis.
Het evangelie van Sint Lucas
Het evangelie van Luke deelt veel details met die van Sint Marcus, maar of ze een gemeenschappelijke bron delen, of dat Marcus zelf (die Saint Paul vermeldt telkens wanneer hij Luke noemt) de bron van Luke was, is een onderwerp van discussie. Het evangelie van Lucas is het langst (door woordentelling en per vers), en het bevat zes wonderen, waaronder de genezing van de tien melaatsen (Luke 17: 12-19) en van het oor van de hogepriester (Luke 22: 50-51) en 18 gelijkenissen, waaronder de barmhartige Samaritaan (Luke 10: 30-37), de verloren zoon (Luke 15: 11-32), en de Publican en Farizeeër (Luke 18: 10-14), die in geen van de andere evangeliën.
Het verhaal van de kindertijd van Christus, gevonden in hoofdstuk 1 en hoofdstuk 2 van het evangelie van Luke, is de primaire bron van zowel onze afbeeldingen van Kerstmis als de vreugdevolle mysteriën van de rozenkrans. Lucas geeft ook het meest samenhangende en uitgebreide verslag van Christus 'reis naar Jeruzalem (beginnend in Lucas 9:51 en eindigend in Lucas 19:27), culminerend in de gebeurtenissen van de Heilige Week (Lucas 19:28 tot en met Lucas 23:56).
De levendigheid van Luke's beeldtaal, vooral in het kinderverhaal, kan de bron zijn van de traditie die beweert dat Luke een kunstenaar was. Talrijke iconen van de Maagd Maria met het Christuskind, waaronder de beroemde Zwarte Madonna van Czestochowa, zouden door Saint Luke zijn geschilderd. Volgens de traditie is het icoon van Onze-Lieve-Vrouw van Czestochowa door Saint Luke geschilderd in aanwezigheid van de Heilige Maagd op een tafel van de Heilige Familie.
