De Semitische, Kanaänitische God Baal transformeren in de Romeinse God Jupiter
Baalbek Tempel van Jupiter Baal (Heliopolitan Zeus) Baalbek, Tempel van Jupiter Baal (Heliopolitan Zeus): Plaats van aanbidding van Kanaänitische God Baal. Bron: Library of Congress Tempel van Jupiter, Tempel van Bacchus en Tempel van Venus
Baalbek ligt in de Beqaa-vallei van Lebanon, 86 km ten noordoosten van Beiroet en 60 km van de Middellandse Zeekust. Het is een van de bekendste Romeinse plaatsen ter wereld. Gebaseerd op tempels van de zich ontwikkelende Romeinse drie-eenheid van Jupiter, Mercurius en Venus, werd dit complex gebouwd op een oudere heilige plaats gewijd aan een triade van Kanaänitische godheden: Hadad, Atargatis en Baal. Overal rond het tempelcomplex van Baalbek zijn graven uit de rotsen uit het Fenicische tijdperk eeuwen eerder gesneden.
De transformatie van een Kanaäniet naar een Romeinse religieuze plaats begon na 332 v.Chr. Toen Alexander de stad veroverde en een proces van hellenisatie in gang zette. In 15 BCE maakte Caesar het een Romeinse kolonie en noemde het Colonia Julia Augusta Felix Heliopolitanus. Dat is niet een heel gedenkwaardige naam (wat misschien de reden is dat het meer algemeen bekend stond als Heliopolis), maar het was vanaf deze tijd dat Baalbek zelf bekender werd - met name vanwege de enorme tempel van Jupiter die de site domineert.
Proberen om Baalbek te vinden in de geschiedenis en in de Bijbel ...
Oude archieven hebben helemaal niets te zeggen over Baalbek, hoewel de menselijke bewoning daar vrij oud is. Archeologische opgravingen onthullen bewijs van menselijke bewoning op zijn minst terug tot 1600 voor Christus en mogelijk tot 2300 voor Christus. De naam Baalbek betekent "Heer (God, Baal) van de Beqaa-vallei" en ooit dachten archeologen dat het dezelfde plaats was als de Baalgad genoemd in Joshua 11:
- Zoals de Heer Mozes, zijn knecht, gebood, zo gebood Mozes aan Joshua, en dat deed Joshua; hij liet niets ongedaan wat de Heer Mozes geboden had. Dus nam Jozua al dat land, de heuvels en het hele zuidelijke land, en het hele land Gosen, en de vallei, en de vlakte, en de berg van Israël, en de vallei daarvan; Zelfs van de berg Halak, die omhoog gaat naar Seir, zelfs naar Baalgad in de vallei van Libanon onder de berg Hermon; en al hun koningen nam hij, en sloeg hen, en doodde hen. Joshua voerde lange tijd oorlog met al die koningen. Er was geen stad die vrede sloot met de kinderen van Israël, behalve de Hivieten, de inwoners van Gideon: alle andere namen ze mee in de strijd. [Joshua 11: 15-19]
Tegenwoordig is dit echter niet langer de consensus van wetenschappers. Sommigen hebben ook gespeculeerd dat dit de site is die wordt genoemd in 1 Koningen:
- En Salomo bouwde Gezer, en Bethhoron de onderwereld, en Baalath, en Tadmor in de woestijn, in het land, en alle steden van opslag die Salomo had, en steden voor zijn strijdwagens, en steden voor zijn ruiters, en dat wat Salomo verlangde om te bouwen in Jeruzalem, en in Libanon, en in het hele land van zijn heerschappij. [1 koningen 17-19]
Dat wordt ook niet meer algemeen aangenomen.
Het Baalbek-complex van Romeinse tempels is gebaseerd op een oudere site gewijd aan Semitische goden aanbeden door de Feniciërs die deel uitmaakten van de Kanaänitische religieuze en culturele traditie. Baäl, wat kan worden vertaald als 'heer' of 'god', was de naam die aan de hoge god werd gegeven in bijna elke Fenicische stadstaat. Het is dan waarschijnlijk dat Baal de hoge god in Baalbek was en het is helemaal niet ongeloofwaardig dat de Romeinen ervoor kozen om hun tempel voor Jupiter te bouwen op de plaats van een tempel voor Baal. Dit zou consistent zijn geweest met de Romeinse inspanningen om de religies van veroverde mensen te vermengen met hun overtuigingen.
02 van 13Zes resterende kolommen uit de tempel van Jupiter in Baalbek, Libanon
Baalbek-tempel van Jupiter Baal (Heliopolitan Zeus) Baalbek-tempel van Jupiter Baal (Heliopolitan Zeus): twee weergaven van de zes resterende kolommen. Foto links Bron: Jupiter-afbeeldingen; Juiste fotobron: Wikipedia Waarom creëerden de Romeinen hier zo'n groot tempelcomplex, van alle plaatsen?
Het is toepasselijk dat voor het grootste tempelcomplex in het Romeinse rijk, Caesar de grootste tempels zou laten bouwen. De tempel van Jupiter Baal ("Heliopolitan Zeus") zelf was 290 voet lang, 160 voet breed, en omgeven door 54 massieve kolommen die elk 7 voet in diameter en 70 voet lang waren. Dit maakte de Tempel van Jupiter in Baalbek even hoog als een gebouw met 6 verdiepingen, allemaal uit steen gehouwen in de buurt. Slechts zes van deze kolossale zuilen blijven staan, maar zelfs zij zijn ongelooflijk indrukwekkend. In de bovenstaande afbeelding laat de rechter kleurenafbeelding zien hoe klein mensen zijn wanneer ze naast deze kolommen staan.
Wat had het voor zin om zulke grote tempels en zo'n groot tempelcomplex te maken? Moest het de Romeinse goden behagen? Moest het de nauwkeurigheid van de daar gegeven orakels verbeteren? In plaats van een puur religieus doel, waren de redenen van Caesar misschien ook politiek. Door zo'n indrukwekkende religieuze plek te creëren die veel meer bezoekers zou trekken, was een van zijn bedoelingen misschien zijn politieke steun in deze regio te verstevigen. Caesar koos er tenslotte voor om een van zijn legioenen in Baalbek te stationeren. Zelfs vandaag kan het moeilijk zijn om politiek en cultuur los te maken van religie; in de oude wereld zou het onmogelijk kunnen zijn.
Baalbek bleef blijkbaar zijn religieuze betekenis behouden in het Romeinse rijk. Keizer Trajanus bijvoorbeeld stopte hier in 114 CE op deze manier om de Parthen te confronteren om het orakel te vragen of zijn militaire inspanningen succesvol zouden blijken. Op ware oraculaire wijze reageerde hij op een scheut wijnstok die in verschillende stukken was gesneden. Dat kon op verschillende manieren worden gelezen, maar Trajanus versloeg de Parthen - en ook beslissend.
03 van 13Overzicht van het tempelcomplex
Tempels van Jupiter & Bacchus in Baalbek, Libanon Baalbek Tempelcomplex: Overzicht van Tempelcomplex, Tempels van Jupiter & Bacchus in Baalbek. Bovenste afbeeldingsbron: Jupiter-afbeeldingen; Bron onderste afbeelding: Library of Congress Het tempelcomplex in Baalbek was bedoeld om de grootste plaats van aanbidding en religieus ritueel in het hele Romeinse rijk te worden. Gezien hoe groot veel van de tempels en tempelcomplexen al waren, was dit een indrukwekkende onderneming.
Voordat Caesar zijn plan instelde, was Baalbek echter relatief onbelangrijk - Assyrische archieven hebben niets over Baalbek te zeggen, hoewel Egyptische archieven dat wel zouden kunnen. De naam zelf kan niet worden gevonden in Egyptische geschriften, maar de Libanese archeoloog Ibrahim Kawkabani gelooft dat verwijzingen naar "Tunip" eigenlijk verwijzingen zijn naar Baalbek. Als Kawkabani, dan lijkt het erop dat de Egyptenaren niet vonden dat Baalbek belangrijk genoeg was om zelfs terloops te vermelden.
Daar moet wel een sterke religieuze aanwezigheid zijn geweest, en misschien een alom beschouwd Orakel. Anders zou er voor Caesar weinig reden zijn geweest om deze plek te kiezen om een tempelcomplex te plaatsen, laat staan de grootste in zijn rijk. Er was hier zeker een tempel voor Baäl (Adon in het Hebreeuws, Hadad in Assyrië) en waarschijnlijk ook een tempel voor Astarte (Atargatis).
De bouw op de Baalbek-site vond plaats in de loop van bijna twee eeuwen, en het was nooit echt voltooid voordat christenen de controle overnamen en alle staatssteun voor traditionele Romeinse religieuze cultussen beëindigde. Verschillende keizers voegden hun accenten toe, misschien om zich nauwer aan te sluiten bij de religieuze culten hier en misschien ook omdat in de loop van de tijd meer en meer keizers in de algemene Syrische regio werden geboren. Het laatste stuk dat aan Baalbek werd toegevoegd was het zeshoekige voorplein, zichtbaar in het diagram in de bovenstaande afbeelding, door keizer Philip de Arabier (244-249 CE).
Een integratie van zowel de Romeinse god Jove als de Kanaänitische god Baal, beelden van Jupiter Baal werden gecreëerd met behulp van aspecten van beide. Net als Baäl houdt hij een zweep en verschijnt met (of op) stieren; net als Jupiter houdt hij ook een bliksemschicht in één hand. Het idee achter een dergelijke vermenging was blijkbaar om Romeinen en inwoners ervan te overtuigen om elkaars godheden als eigen manifestaties te accepteren. Religie was politiek in Rome, dus het integreren van de traditionele aanbidding van Baäl in de Romeinse aanbidding van Jupiter betekende het integreren van de mensen in het Romeinse politieke systeem.
Dit was de reden waarom christenen zo slecht werden behandeld: door zelfs de oppervlakkige offers aan de Romeinse goden te weigeren, ontkenden ze de geldigheid van niet alleen de Romeinse religie, maar ook van het Romeinse politieke systeem.
04 van 13De Baalbek-tempellocatie transformeren tot een christelijke basiliek
Baalbek Grand Court, tegenover de tempel van Jupiter Baalbek Grand Court: de Baalbek-tempelsite transformeren in een christelijke basiliek. Afbeeldingsbron: Library of Congress Nadat christenen de controle hadden overgenomen, werd het standaard in het Romeinse rijk voor christenen om heidense tempels over te nemen en ze te transformeren in christelijke kerken of basilieken. Hetzelfde was natuurlijk waar bij Baalbek. Christelijke leiders Constantijn en Theodosius Ik bouwde basilieken op de plaats - met Theodosius 'gebouwd recht in het hoofdhof van de tempel van Jupiter, met behulp van stenen blokken uit de tempel zelf.
Waarom bouwden ze basilieken aan het hoofdhof in plaats van de tempel zelf als kerk opnieuw te wijden? Dat is tenslotte wat ze deden met het Pantheon in Rome en het heeft zeker het voordeel dat het tijd bespaart omdat je niet iets nieuws hoeft te bouwen. Er zijn twee redenen waarom ze dit zouden doen, beide in verband met belangrijke verschillen tussen Romeinse en christelijke religies.
In het christendom vinden alle religieuze diensten plaats in de kerk. In de Romeinse religie vinden openbare religieuze diensten echter buiten plaats. Dit hoofdhof voor de tempel is waar de openbare eredienst zou hebben plaatsgevonden; in de bovenstaande afbeelding zien we nog steeds de basis van het hoofdplatform. Een groot, hoog platform zou nodig zijn geweest voor iedereen om het offer te zien. De cella of het binnenste heiligdom van een Romeinse tempel huisvestte de god of godin en is nooit ontworpen om grote aantallen mensen te huisvesten. Priesters voerden daar bepaalde religieuze diensten uit, maar zelfs de grootste waren niet ontworpen om een menigte aanbidders te ontvangen.
Dus om de vraag te beantwoorden waarom christelijke leiders kerken buiten een Romeinse tempel zouden bouwen in plaats van de tempel zelf opnieuw te wijden: ten eerste, het plaatsen van een christelijke kerk op de plek van heidense offers bracht veel religieuze en politieke slag met zich mee; ten tweede was er gewoon geen ruimte in de meeste tempels om een fatsoenlijke kerk te huisvesten.
Je zult echter merken dat de christelijke basiliek er niet meer is. Vandaag zijn er misschien nog maar zes zuilen over van de tempel van Jupiter, maar er is niets over van de kerk van Theodosius.
05 van 13Baalbek Trilithon
Drie massieve stenen blokken onder de tempel van Jupiter Baal Baalbek Trilithon: Drie massieve stenen blokken onder de tempel van Jupiter Baal in Baalbek. Afbeeldingsbronnen: Jupiter-afbeeldingen Was de Trilithon in Baalbek gesneden en geplaatst door reuzen of oude astronauten?
Op 290 voet lang, 160 voet breed, werd de tempel van Jupiter Baal ("Heliopolitan Zeus") in Baalbek, Libanon, opgericht als het grootste religieuze complex in het Romeinse rijk. Hoe indrukwekkend dit ook is, een van de meest indrukwekkende aspecten van deze site is bijna aan het zicht onttrokken: onder en achter de verwoeste overblijfselen van de tempel zelf bevinden zich drie massieve stenen blokken genaamd het Trilithon.
Deze drie stenen blokken zijn de grootste bouwstenen die ooit door mensen overal ter wereld zijn gebruikt. Elk is 70 voet lang, 14 voet hoog, 10 voet dik, en weegt ongeveer 800 ton. Dit is groter dan de ongelooflijke zuilen gemaakt voor de tempel van Jupiter, die ook 70 voet lang zijn maar slechts 7 voet meten - en ze waren niet opgebouwd uit enkele stukken steen. In elk van de bovenstaande twee afbeeldingen ziet u mensen bij de trilithon staan om een referentie te geven voor hoe groot ze zijn: in de bovenste afbeelding staat een persoon uiterst links en in de onderste afbeelding zit een persoon op een steen ongeveer in het midden.
Onder het trilithon bevinden zich nog zes enorme bouwstenen, elk 35 voet lang en dus ook groter dan de meeste bouwstenen die ergens anders door mensen worden gebruikt. Niemand weet hoe deze stenen blokken werden gesneden, getransporteerd uit de nabijgelegen steengroeve en zo precies in elkaar passen. Sommigen zijn zo verbaasd over deze prestatie van techniek dat ze fantasievolle verhalen over de Romeinen hebben gemaakt met behulp van magie of dat de site eeuwen eerder is gemaakt door een onbekend volk dat toegang had tot buitenaardse technologie.
Het feit dat mensen zich tegenwoordig niet kunnen voorstellen hoe de constructie tot stand is gekomen, is echter geen vergunning om sprookjes te verzinnen. Er zijn zoveel dingen die we vandaag kunnen doen die de ouden zich niet eens konden voorstellen; we moeten hen niet de mogelijkheid misleiden dat ze iets kunnen doen wat we nog niet weten.
06 van 13Wat is de oorsprong van de tempelsite en het religieuze complex in Baalbek, Libanon?
Baalbek, Tempel van Jupiter Baal (Heliopolitan Zeus) Baalbek, Tempel van Jupiter Baal (Heliopolitan Zeus): Wat is de oorsprong van de tempelsite Baalbek ?. Afbeeldingsbronnen: Jupiter-afbeeldingen Volgens de lokale legende werd deze site voor het eerst omgevormd tot een site van religieuze eredienst door Kaïn. Nadat de Grote Vloed de site had vernietigd (alsof het al het andere op de planeet had vernietigd), werd het herbouwd door een ras van reuzen onder leiding van Nimrod, zoon van Ham en kleinzoon van Noach. De reuzen maakten het natuurlijk mogelijk om de massieve stenen in de trilithon te hakken en te vervoeren.
Opgemerkt moet worden dat zowel Kaïn als Ham bijbelse figuren waren die dingen verkeerd deden en gestraft moesten worden, wat de vraag oproept waarom de lokale legende hen zou associëren met de Baalbek-tempels. Het kan een poging zijn om de site impliciet te bekritiseren - deze te associëren met negatieve figuren uit bijbelse verhalen om afstand te creëren tussen de site en de mensen die er nog wonen. Deze legendes zijn mogelijk ook oorspronkelijk gemaakt door christenen die het Romeinse heidendom in een negatief daglicht wilden weergeven.
07 van 13Baalbek Steen van de zwangere vrouw
Ongelooflijk massieve steen in de steengroeve in de buurt van Baalbek, Libanon Baalbek steen van de zwangere vrouw: Ongelooflijk massieve steen in de steengroeve in de buurt van Baalbek, Libanon. Afbeeldingsbronnen: Jupiter-afbeeldingen De Baalbek-trilithon is een set van drie massieve stenen blokken die deel uitmaken van de fundering van de tempel van Jupiter Baal ("Heliopolitan Zeus") in Baalbek. Ze zijn zo groot dat mensen zich niet kunnen voorstellen hoe ze werden gesneden en getransporteerd naar de site. Hoe indrukwekkend deze drie stenen blokken ook zijn, er is nog een vierde blok in de groeve dat drie voet langer is dan de blokken in de trilithon en dat naar schatting 1200 ton weegt. De lokale bevolking heeft het Hajar el Gouble (Steen van het Zuiden) en Hajar el Hibla (Steen van de Zwangere Vrouw) genoemd, waarbij laatstgenoemde blijkbaar het populairst is.
In de twee bovenstaande foto's kunt u zien hoe groot het is - als u goed kijkt, heeft elke afbeelding een of twee mensen op de steen om a referentie te bieden. De steen staat schuin omdat hij nooit is weggehakt. Hoewel we kunnen zien dat het werd gesneden om deel uit te maken van de Baalbek-site, blijft het aan zijn basis bevestigd aan het onderliggende gesteente, in tegenstelling tot een plant die nog steeds wortels in de aarde heeft. Niemand weet hoe zo'n massief stenen blok zo precies werd gesneden of hoe het moest worden verplaatst.
Net als bij de trilithon is het gebruikelijk om mensen te vinden die beweren dat, omdat we momenteel niet weten hoe de oude ingenieurs dit hebben bereikt of hoe ze van plan waren dit enorme blok naar de tempel te verplaatsen, dat ze daarom mystiek, bovennatuurlijk of zelfs buitenaardse middelen. Dit is echter gewoon onzin. Vermoedelijk hadden de ingenieurs een plan, anders zouden ze een kleiner blok hebben gesneden en het onvermogen om de vragen op dit moment te beantwoorden, betekent gewoon dat er dingen zijn die we niet weten.
08 van 13Buitenkant van de tempel van Bacchus
Baalbek, Libanon Baalbek Tempel van Bacchus: Buitenkant van de Tempel van Bacchus in Baalbek, Libanon. Bron: Library of Congress Vanwege zijn grootte krijgt de tempel van Jupiter Baal ("Heliopolitan Zeus") de meeste aandacht. Een tweede massieve tempel bevindt zich echter ook op de site, de Tempel van Bacchus. Het werd gebouwd in de late tweede eeuw tijdens het bewind van keizer Antoninus Pius, veel later dan de tempel van Jupiter Baal.
In de 18e en 19e eeuw noemden Europese bezoekers dit de Tempel van de Zon. Dit was waarschijnlijk omdat de traditionele Romeinse naam voor de site Heliopolis is, of 'stad van de zon', en dit is de best bewaarde tempel hier, maar waarom dit het geval is, is niet duidelijk. De tempel van Bacchus is kleiner dan de tempel van Jupiter, maar het is nog steeds groter dan zelfs de tempel van Athene op de Akropolis in Athene.
Voor de tempel van Jupiter Baal ligt een enorm groot hof waar openbare erediensten en rituele offers plaatsvonden. Hetzelfde geldt echter niet voor de tempel van Bacchus. Dit kan zijn omdat er geen grote openbare rituelen waren geassocieerd met deze god en dus ook geen grote openbare cultus-aanhang. In plaats daarvan kan de cultus rond Bacchus een mysteriecultus zijn geweest die zich concentreerde op het gebruik van wijn of andere bedwelmende stoffen om een staat van mystiek inzicht te bereiken in plaats van de gebruikelijke offers die openbare, sociale eenheid aanmoedigen.
Als dit het geval is, is het echter interessant dat zo'n enorme structuur werd gebouwd omwille van een mysteriecultus met een relatief kleine aanhang.
09 van 13Ingang van de tempel van Bacchus
Baalbek, Libanon Baalbek Tempel van Bacchus: Toegang tot de Tempel van Bacchus in Baalbek, Libanon. Afbeeldingsbron: Jupiter Images Bestaande uit tempels voor de zich ontwikkelende Romeinse drie-eenheid van Jupiter, Bacchus en Venus, is het Romeinse tempelcomplex in Baalbek gebaseerd op een eerdere, bestaande heilige plaats gewijd aan een andere triade van goden: Hadad (Dionysus), Atargatis (Astarte) en Baal . De transformatie van een Kanaänitische religieuze plaats naar een Romeinse begon na 332 v.Chr. Toen Alexander de stad veroverde en een proces van hellenisatie in gang zette.
Wat dit in feite betekent, is dat drie Kanaänitische of Oosterse goden werden aanbeden onder Romeinse namen. Baäl-Hadad werd aanbeden onder de Romeinse naam Jove, Astarte werd aanbeden onder de Romeinse naam Venus en Dionysus werd aanbeden onder de Romeinse naam Bacchus. Dit soort religieuze integratie was gebruikelijk voor de Romeinen: waar ze ook gingen, de goden die ze tegenkwamen, werden opgenomen in hun eigen pantheon als nieuw erkende godheden of ze werden geassocieerd met hun huidige godheden, maar als gewoon met verschillende namen. Vanwege het culturele en politieke belang van de godheden van mensen, hielp dergelijke religieuze integratie ook de weg voor culturele en politieke integratie.
Op deze foto zien we wat er over is van de ingang van de tempel van Bacchus in Baalbek. Als je goed kijkt, zie je een persoon in de buurt van het midden onderaan van de afbeelding. Merk op hoe groot de ingang is vergeleken met de hoogte van een mens en onthoud dan dat dit de kleinere van de twee tempels is: de tempel van Jupiter Baal ("Heliopolitan Zeus") was veel groter.
10 van 13Interieur, verwoeste Cella van de tempel van Bacchus
Baalbek, Libanon Baalbek Tempel van Bacchus: Interior, Ruined Cella of the Temple of Bacchus at Baalbek, Lebanon. Bron: Library of Congress De tempels van Jupiter en Venus in Baalbek waren de middelen waarmee de Romeinen de lokale Kanaänitische of Fenicische godheden, Baal en Astarte, konden aanbidden. De tempel van Bacchus is echter gebaseerd op de verering van Dionysus, een Griekse god die kan worden herleid tot Minoïsch Kreta. Dit zou betekenen dat het een tempel is die de aanbidding van twee belangrijke goden integreert, een eerdere en een recentere, in plaats van een integratie van een lokale en een buitenlandse god. Anderzijds omvatten de Fenicische en Kanaänitische mythologie verhalen over Aliyan, een derde lid van een triade van goden waaronder Baal en Astarte. Aliyan was de god van de vruchtbaarheid en dit had hem kunnen laten integreren in Dionysus voordat beide werden geïntegreerd in Bacchus.
Aphrodite, de Griekse versie van Venus, was een van de vele partners van Bacchus. Werd hij hier als haar partner beschouwd? Dat zou moeilijk zijn geweest omdat Astarte, de basis voor de Venus-tempel in Baalbek, traditioneel de partner van Baal was, de basis voor de Jupiter-tempel. Dit zou hebben gezorgd voor een zeer verwarrende driehoeksverhouding. Natuurlijk werden oude mythen niet altijd letterlijk gelezen, dus zulke tegenstellingen waren geen probleem. Aan de andere kant werd dergelijke tegenstrijdigheid ook niet altijd op deze manier naast elkaar geplaatst en de inspanningen om Romeins te integreren met de lokale Fenicische of Kanaänitische religieuze eredienst zouden een verdere complicerende factor zijn geweest.
11 van 13Achterzijde van de kleine tempel van Venus
Baalbek, Libanon Baalbek Tempel van Venus: Achterzijde van de kleine tempel van Venus in Baalbek, Libanon. Afbeeldingsbron: Library of Congress De bovenstaande foto toont wat er over is van de tempel van Venus waar de Kanaänitische godin Astarte werd aanbeden. Dit is de achterkant van de tempelruïnes; de voorkant en zijkanten blijven niet meer zitten. De volgende afbeelding in deze galerij is een diagram van hoe de tempel van Venus er oorspronkelijk uitzag. Het is interessant dat deze tempel zo klein is in vergelijking met de tempels van Jupiter en Bacchus - er is echt geen vergelijking in grootte en het bevindt zich weg van de andere twee. Je kunt een persoon aan de rechterkant van deze afbeelding zien zitten om een idee te krijgen van de grootte van de tempel van Venus.
Is dit omdat de cultus gewijd aan Venus of Astarte oorspronkelijk hun tempel op deze afzonderlijke locatie heeft gevestigd? Werd het ongepast geacht om een massieve tempel voor Venus of Astarte te bouwen, terwijl het bij mannelijke goden zoals Jupiter passend werd geacht?
Terwijl Baalbek onder Byzantijnse controle stond, werd de tempel van Venus omgebouwd tot een kleine kapel gewijd aan Sint Barbara, die vandaag de beschermheilige van de stad Baalbek is.
12 van 13Diagram van de tempel van Venus
Baalbek, Libanon Baalbek Tempel van Venus: Daigram van de Tempel van Venus in Baalbek, Libanon. Afbeeldingsbron: Jupiter Images Dit diagram laat zien hoe de tempel van Venus in Baalbek, Libanon, er oorspronkelijk uitzag. Vandaag is er alleen nog de muur aan de achterkant. Hoewel aardbevingen en tijd waarschijnlijk de meeste schade hebben aangericht, hebben christenen daar mogelijk aan bijgedragen. Er zijn veel voorbeelden van vroege christenen die de religieuze eredienst aanvallen - niet alleen aanbidding in Baalbek in het algemeen, maar vooral in de tempel van Venus.
Het lijkt erop dat er heilige prostitutie plaatsvond op de site en het kan zijn dat er naast deze kleine tempel verschillende andere structuren waren die verband hielden met de aanbidding van Venus en Astarte. Volgens Eusebius van Caesarea, "wedijveren mannen en vrouwen met elkaar om hun schaamteloze godin te eren; mannen en vaders laten hun vrouwen en dochters zich publiekelijk prostitueren om Astarte te plezieren." Dit kan helpen verklaren waarom de tempel van Venus zo klein is ten opzichte van de Jupiter- en Bacchus-tempels, en waarom deze zich aan de zijkant van de andere twee bevindt in plaats van geïntegreerd in het hoofdcomplex.
13 van 13Colonnade van de ruïnes van de Omayyad-moskee
Baalbek, Libanon De Grote Moskee van Baalbek: Colonnade van de ruïnes van de Omayyad-moskee in Baalbek, Libanon. Afbeeldingsbron: Library of Congress Christenen bouwden hun kerken en basilieken op de plekken van de traditionele heidense aanbidding om heidense religies te ontmoedigen en te vernietigen. Het is dus gebruikelijk om heidense tempels te vinden die zijn omgebouwd tot kerken of kerken die zijn gebouwd op de voorposten van heidense tempels. Moslims wilden ook de heidense religie ontmoedigen en elimineren, maar ze bouwden hun moskeeën op enige afstand van de tempels.
Deze foto, genomen in de late 19e of vroege 20e eeuw, toont de ruïnes van de Grote Moskee van Baalbek. Gebouwd tijdens de Omayyad-periode, hetzij in de late 7e of vroege 8e eeuw, bevindt het zich op de site van een oud Romeins forum en gebruikt het graniet dat afkomstig is van de Baalbek-tempel. Het hergebruikt ook Corinthische kolommen uit oudere Romeinse structuren die rond het forum zijn gevonden. Byzantijnse heersers veranderden de moskee in een kerk, en de opeenvolging van oorlogen, aardbevingen en invasies hebben het gebouw teruggebracht tot weinig meer dan wat hier te zien is.
Vandaag is Hezbollah nog steeds zeer sterk aanwezig in Baalbek - de Revolutionaire Garde van Iran heeft in de jaren tachtig Hezbollah-jagers op het tempelterrein opgeleid. De stad was dus het doelwit van drones en luchtaanvallen door Israël tijdens hun invasie van Libanon in augustus 2006, waardoor honderden eigendommen in de stad werden beschadigd of vernietigd, waaronder het ziekenhuis. Helaas veroorzaakten al deze bommen scheuren in de tempel van Bacchus en ondermijnden ze de structurele integriteit die eeuwen van aardbevingen en oorlogen heeft doorstaan. Een aantal grote stenen blokken binnen de tempel stortten ook op de grond neer.
Deze aanvallen hebben de positie van Hezbollah mogelijk versterkt omdat ze de veiligheid in Baalbek konden overnemen en goede doelen konden bieden aan diegenen die dingen verloren tijdens de aanvallen, waardoor hun geloofwaardigheid in de ogen van mensen werd verhoogd.
