Padmasambhava was een 8e-eeuwse meester van de boeddhistische tantra die wordt gecrediteerd met het brengen van Vajrayana naar Tibet en Bhutan. Hij wordt vandaag vereerd als een van de grote patriarchen van het Tibetaans boeddhisme en de oprichter van de Nyinmapa-school, evenals de bouwer van het eerste klooster van Tibet.
In de Tibetaanse iconografie is hij de belichaming van de dharmakaya. Hij wordt soms "Guru Rinpoche" of kostbare goeroe genoemd.
Padmasambhava is mogelijk afkomstig uit Uddiyana, dat gelegen was in wat nu de Swat-vallei in Noord-Pakistan is. Hij werd naar Tibet gebracht tijdens het bewind van keizer Trisong Detsen, (742 tot 797). Hij wordt geassocieerd met de bouw van het eerste boeddhistische klooster in Tibet, Samye Gompa.
In geschiedenis
Het historische verhaal van het leven van Padmasambhava begint met een andere boeddhistische meester genaamd Shantarakshita. Shantarakshita kwam uit Nepal op uitnodiging van keizer Trisong Detsen, die geïnteresseerd was in het boeddhisme.
Helaas maakten Tibetanen zich zorgen dat Shantarakshita zwarte magie beoefende en hij een paar maanden in hechtenis werd gehouden. Verder sprak niemand zijn taal. Maanden verstreken voordat een vertaler werd gevonden.
Uiteindelijk kreeg Shantarakshita het vertrouwen van de keizer en mocht hij lesgeven. Enige tijd daarna kondigde de keizer plannen aan om een groot klooster te bouwen. Maar een reeks natuurrampen - ondergelopen tempels, kastelen getroffen door bliksem - wekte de angst van Tibetanen dat hun lokale goden boos waren over de plannen voor de tempel. De keizer stuurde Shantarakshita terug naar Nepal.
Er verstreek enige tijd en de rampen waren vergeten. De keizer vroeg Shantarakshita om terug te keren. Maar deze keer bracht Shantarakshita een andere goeroe met zich mee - Padmasambhava, die een meester van rituelen was om demonen te temmen.
Vroege verhalen zeggen dat Padmasambhava vertelde welke demonen de problemen veroorzaakten, en één voor één riep hij ze bij naam op. Hij bedreigde elke demon en Shantarakshita leerde hen - via een vertaler - over karma. Toen hij klaar was, liet Padmasambhava de keizer weten dat de bouw van zijn klooster kon beginnen.
Padmasambhava werd door velen nog steeds met argwaan bekeken aan het hof van Trisong Detsen. Er gingen geruchten dat hij magie zou gebruiken om de macht te grijpen en de keizer af te zetten. Uiteindelijk maakte de keizer zich genoeg zorgen dat hij suggereerde dat Padmasambhava Tibet zou verlaten.
Padmasambhava was boos maar stemde ermee in om te vertrekken. De keizer maakte zich nog steeds zorgen, dus stuurde hij boogschutters naar Padmasambhava om een einde aan hem te maken. Legenden zeggen dat Padmasambhava magie gebruikte om zijn moordenaars te bevriezen en zo ontsnapte.
In Tibetan Mythology
Naarmate de tijd verstreek, groeide de legende van Padmasambhava. Het volledige verslag van de iconische en mythologische rol van Padmasambhava in het Tibetaans boeddhisme zou boekdelen vullen, en er zijn verhalen en legendes over hem die niet te tellen zijn. Hier is een zeer beknopte versie van het mythische verhaal van Padmasambhava.
Padmasambhava - wiens naam betekent "geboren uit de lotus" - werd geboren op achtjarige leeftijd uit een bloeiende lotus in het Dhanakosha-meer in Uddiyana. Hij werd geadopteerd door de koning van Uddiyana. Op volwassen leeftijd werd hij door boze geesten uit Uddiyana verdreven.
Uiteindelijk kwam hij naar Bodh Gaya, de plaats waar de historische Boeddha verlichting realiseerde en werd tot monnik geordend. Hij studeerde aan de grote boeddhistische universiteit in Nalanda in India en werd begeleid door vele belangrijke leraren en spirituele gidsen.
Hij ging naar de Cima-vallei en werd de discipel van een grote yogi genaamd Sri Simha, en ontving tantrische empowerments en leringen. Daarna ging hij naar de Kathmandu-vallei van Nepal, waar hij in een grot woonde met de eerste van zijn partners, Mandarava (ook wel Sukhavati genoemd). Terwijl ze daar waren, ontving het paar teksten over Vajrakilaya, een belangrijke tantrische praktijk. Door Vajrakilaya realiseerden Padmasambhava en Mandarava grote verlichting.
Padmasambhava werd een gerenommeerd leraar. Bij vele gelegenheden verrichtte hij wonderen die demonen onder controle brachten. Dit vermogen bracht hem uiteindelijk naar Tibet om de site van het keizerlijk klooster te reinigen van demonen. De demonen - de goden van de inheemse Tibetaanse religie - werden bekeerd tot het boeddhisme en werden dharmapala's of beschermers van de dharma.
Nadat de demonen waren gepacificeerd, kon de bouw van het eerste klooster van Tibet worden voltooid. De eerste monniken van dit klooster, Samye, waren de eerste monniken van het Nyingmapa-boeddhisme.
Padmasambhava keerde terug naar Nepal, maar zeven jaar later kwam hij terug naar Tibet. Keizer Trisong Detsen was zo blij hem te zien dat hij Padmasambhava alle rijkdom van Tibet aanbood. De tantrische meester weigerde deze geschenken. Maar hij accepteerde een dame van de harem van de keizer, de prinses Yeshe Tsogyal, als zijn tweede partner, op voorwaarde dat de prinses de relatie van haar vrije wil accepteerde.
Samen met Yeshe Tsogyal verborg Padmasambhava een aantal mystieke teksten ( terma ) in Tibet en elders. Terma worden gevonden wanneer discipelen klaar zijn om ze te begrijpen. Een terma is de Bardo Thodol, in het Engels bekend als het 'Tibetan Book of the Dead'.
Yeshe Tsogyal werd de dharma-erfgenaam van Padmasambhava en zij gaf de Dzogchen-leringen door aan haar discipelen. Padmasambhava had drie andere partners en de vijf vrouwen worden de Five Wisdom Dakinis genoemd.
Het jaar na het overlijden van Tri-song Detsan verliet Padmasambhava voor de laatste keer Tibet. Hij woont in geest in een puur Boeddha-veld, Akanishta.
Iconografie
In de Tibetaanse kunst wordt Padmasambhava afgebeeld in acht aspecten:
- Pema Gyalpo (Padmaraja) van Uddiyana, de Lotus Prins. Hij wordt afgebeeld als een jonge prins.
- Lo-den Chokse (Sthiramati) van Kashmir, de Intelligente Jeugd, slaat op een trommel en houdt een schedelkom vast.
- Sakya-seng-ge (Bhikshu Sakyasimha) van Bodh Gaya, leeuw van de Sakya's, wordt afgebeeld als een geordende monnik.
- Nyima O-zer (Suryabhasa) van Cina, de Sunray Yogi, draagt alleen een lendendoek en houdt een drietand vast die naar de zon wijst.
- Seng-ge Dra-dok (Vadisimha) van Nalanda University, de Leeuw van Debat. Hij is meestal donkerblauw en heeft een dorje in de ene hand en een schorpioen in de andere.
- Pema Jung-ne (Padmasambhava) van Zahor, de in Lotus geboren, draagt gewaden van monniken en houdt een schedelkom vast.
- Pemakara van Tibet, Lotus-schepper, zit op een lotus, gekleed in Tibetaanse monnikskleding en Tibetaanse laarzen. Hij houdt een vajra in zijn rechterhand en een schedelkom in zijn linker. Hij heeft een drietandstaf en een Nepalese stoffen kroon.
- Dorje Dro-lo van Bhutan is een toornige manifestatie die bekend staat als "Diamond Guts."
