Omdat deugden, geloof, hoop en liefde al lang worden gevierd. Sommige christelijke denominaties beschouwen dit als drie theologische deugden die elk waarden vertegenwoordigen die de relatie van de mensheid met God zelf bepalen.
De rol van geloof, hoop en liefde
Geloof, hoop en liefde worden op verschillende punten in de Bijbel afzonderlijk besproken. In het Nieuwtestamentische boek van 1 Korinthiërs noemt de apostel Paulus de drie deugden samen en identificeert hij vervolgens de liefde als de belangrijkste van de drie:
En blijf nu geloven, hoop, liefde, deze drie; maar de grootste hiervan is liefde . (1 Korinthiërs 13:13, NKJV)
Dit sleutelvers maakt deel uit van een langere verhandeling die door Paulus aan de Korinthiërs is gezonden. De eerste brief van Paulus aan de Korinthiërs was bedoeld om jonge gelovigen in Corinth te instrueren en te corrigeren die worstelden met zaken van verdeeldheid, immoraliteit, en onvolwassenheid.
Omdat dit vers de suprematie van liefde over alle andere deugden prijst, wordt het heel vaak gekozen, samen met andere passages uit de omringende verzen, om te worden opgenomen in moderne christelijke huwelijksdiensten. Hier is de context van 1 Korinthiërs 13:13 in de omringende verzen:
Liefde is geduldig liefde is aardig. Het is niet jaloers, het opschept niet, het is niet trots. Het is niet oneerlijk voor anderen, het is niet zelfzuchtig, het is niet snel boos, het registreert geen fouten. Liefde geniet niet van kwaad maar verheugt zich met de waarheid . Het beschermt altijd, vertrouwt altijd, hoopt altijd, houdt altijd vol.
Liefde faalt nooit. Maar waar profetieën zijn, zullen ze ophouden; waar tongen zijn, zullen zij worden stilgehouden; waar kennis is, zal het verdwijnen. Omdat we het gedeeltelijk weten en we profeteren gedeeltelijk, maar wanneer volledigheid komt, verdwijnt wat gedeeltelijk is. Toen ik een kind was, sprak ik als een kind, ik dacht als een kind, ik redeneerde als een kind. Toen ik een man werd, legde ik de wegen van mijn jeugd achter me . Voorlopig zien we alleen een weerspiegeling als in een spiegel; dan zullen we van aangezicht tot aangezicht zien. Nu weet ik het gedeeltelijk; dan zal ik het volledig weten, zoals ik volledig bekend ben.
En nu blijven deze drie over: geloof, hoop en liefde. Maar de grootste hiervan is liefde. (1 Korinthiërs 13: 4-13, NIV)
Geloof is een voorwaarde
Als gelovigen in Jezus Christus is het essentieel voor christenen om de betekenis van dit vers te begrijpen. Er is geen twijfel dat elk van deze deugden - geloof, hoop en liefde - grote waarde heeft. In feite zegt de Bijbel ons in Hebreeën 11: 6 dat "... zonder geloof het onmogelijk is om Hem te behagen, want hij die tot God komt, moet geloven dat Hij is en dat Hij een beloner is van degenen die ijverig zijn zoek Hem. " (NBG)
De waarde van geloof kan niet worden betwist. Zonder dat zou er geen christendom zijn. Zonder geloof zouden we niet tot Christus kunnen komen of in gehoorzaamheid aan hem wandelen. Geloof motiveert ons om vooruit te gaan, zelfs als de kansen tegen ons zijn. En geloof hangt nauw samen met hoop.
De waarde van hoop
Hoop houdt ons vooruit. Geen enkel individu kan zich het leven voorstellen zonder hoop. Hoop voedt ons om onmogelijke uitdagingen aan te gaan. Hoop is de verwachting dat we zullen krijgen wat we verlangen. Hoop is een speciaal geschenk dat God door zijn genade heeft gegeven om de dagelijkse monotonie en de moeilijkste omstandigheden te bestrijden.
Hoop is er voor de alleenstaande moeder die niet weet hoe ze haar kinderen gaat voeden en een dak boven hun hoofd houdt. Ze zou kunnen opgeven, zo niet uit de hoop dat er een doorbraak om de hoek is. Hoop is de onzichtbare hand die het hoofd van een wanhopige krijgsgevangene omhoog houdt, zodat hij het daglicht kan zien. Hoop houdt vast aan de belofte van een Heiland die hem komt bevrijden.
Hope moedigt ons aan om de race te blijven lopen totdat we de finish bereiken.
De grootheid hiervan is liefde
De Bijbel zegt dat liefde groter is dan zowel geloof als hoop. We zouden ons leven niet kunnen leven zonder geloof of hoop: zonder geloof kunnen we de God van liefde niet kennen; zonder hoop zouden we niet in ons geloof blijven bestaan totdat we hem persoonlijk ontmoeten. Maar ondanks het belang van geloof en hoop, is liefde nog belangrijker.
Waarom is liefde de grootste?
Omdat zonder liefde de Bijbel leert dat er geen verlossing kan zijn. In de Bijbel leren we dat God liefde is (1 Johannes 4: 8) en dat hij zijn Zoon, Jezus Christus, heeft gestuurd om voor ons te sterven een opperste daad van opofferende liefde. Liefde is wat God de Vader motiveerde om te sturen Zijn enige Zoon die voor ons sterft. Liefde is dus de deugd waarop alle christelijk geloof en hoop nu rusten.
Voor de gelovige is liefde de basis voor al het goede in ons leven. Zonder liefde doet niets anders er toe.
