De katharen kwamen uit de regio ten noordwesten van Marseille op Golfe du Lion, de oude provincie van de Languedoc. Ze waren een ketterse sekte van christenen die in de 11e en 12e eeuw in Zuid-Frankrijk woonden. Een tak van de Katharen werd bekend als de Albigenses omdat ze hun naam ontleenden aan de lokale stad Albi. Kathaarse overtuigingen ontwikkelden zich waarschijnlijk als gevolg van handelaren uit Oost-Europa, die leerstellingen over de Bogomils brachten.
namen
- Albigenses (uit de stad Albi)
- Katharen (van het Griekse katharos, wat 'niet-verontreinigd' of 'puur' betekent)
Katharen Theologie
Kathaarse doctrines, die door andere christenen als ketterijen worden beschouwd, zijn algemeen bekend door aanvallen op hen door hun tegenstanders. Er wordt gedacht dat katholieke overtuigingen een fel anti-clericalisme en het Manichese dualisme omvatten, dat de wereld verdeelde in goede en slechte principes, waarbij materie intrinsiek slecht is en geest of geest intrinsiek goed. Dientengevolge waren de Katharen een extreme ascetische groep die zich afsneed van anderen om zoveel mogelijk zuiverheid te behouden.
Gnosticisme
Kathaarstheologie was in wezen gnostisch van aard. Ze geloofden dat er twee 'goden' waren - een kwaadaardige en een goede. De eerste was verantwoordelijk voor alle zichtbare en materiële dingen en werd verantwoordelijk gehouden voor alle wreedheden in het Oude Testament. De welwillende god daarentegen was de god die de Katharen aanbaden en was verantwoordelijk voor de boodschap van Jezus. Dienovereenkomstig deden ze er alles aan om de leer van Jezus zo nauwkeurig mogelijk te volgen.
Katharen versus katholicisme
Kathaarse praktijken waren vaak in directe tegenspraak met hoe de katholieke kerk zaken deed, vooral met betrekking tot de kwesties van armoede en het morele karakter van priesters. De Katharen geloofden dat iedereen de Bijbel moet kunnen lezen, vertalen in de lokale taal. Daarom veroordeelde de synode van Toulouse in 1229 dergelijke vertalingen uitdrukkelijk en verbood leken zelfs om een bijbel te bezitten.
De behandeling van de katharen door de katholieken was gruwelijk. Seculiere heersers werden gebruikt om de ketters te martelen en te verminken, en iedereen die dit weigerde, werd zelf gestraft. De Vierde Lateraanse Raad, die de staat machtigde om religieuze dissidenten te straffen, machtigde de staat ook om al het land en bezit van de Katharen in beslag te nemen, wat resulteerde in een zeer mooie stimulans voor staatsambtenaren om het gebod van de kerk te doen.
Kruistocht tegen de Katharen
Innocent III lanceerde een kruistocht tegen de ketters van de Katharen en veranderde de onderdrukking in een volledige militaire campagne. Innocent had Peter van Castelnau aangesteld als de pauselijke legaat die verantwoordelijk was voor het organiseren van de katholieke oppositie tegen de Katharen, maar hij werd vermoord door iemand waarvan men dacht dat hij in dienst was bij Raymond VI, de graaf van Tolouse en leider van de Katharen oppositie. Dit zorgde ervoor dat de algemene religieuze beweging tegen de Katharen veranderde in een volwaardige kruistocht en militaire campagne.
Inquisitie
Een inquisitie tegen de katharen werd ingesteld in 1229. Toen de dominicanen de inquisitie van de katharen overnamen, werd het alleen maar erger voor hen. Iedereen die beschuldigd werd van ketterij had geen rechten, en getuigen die gunstige dingen over de beschuldigde zeiden, werden zelf soms beschuldigd van ketterij.
Inzicht in de katharen
Bernard Gui geeft een goede samenvatting van de positie van de Katharen, waarvan dit een deel is:
In de eerste plaats zeggen ze meestal van zichzelf dat ze goede christenen zijn, die niet vloeken, liegen of kwaad spreken over anderen; dat zij geen mens of dier doden, noch iets dat de levensadem heeft, en dat zij het geloof van de Heer Jezus Christus en zijn evangelie hebben zoals de apostelen leerden. Ze beweren dat ze de plaats van de apostelen innemen, en dat, vanwege de bovengenoemde dingen, zij van de Romeinse kerk, namelijk de prelaten, klerken en monniken, en vooral de inquisiteurs van ketterij hen vervolgen en ketters noemen, hoewel ze goede mannen en goede christenen zijn, en dat ze worden vervolgd net zoals Christus en zijn apostelen door de Farizeeën waren.
